27 октября на острове Хоккайдо японские силы самообороны начали 12-дневные совместные учения с американскими войсками, учения носят название «Операция 'Восточный щит'». Это первые японско-американские учения на Хоккайдо за последние четыре года. Со стороны Японии в учениях участвуют около 2 тыс. военнослужащих, американская сторона направила на учения БТР типа Stryker, а также обеспечивает воздушную поддержку вертолетами Apache. Днем ранее начались учения кораблей Тихоокеанского флота России и японского эсминца «Хамигири» в 800 км от Владивостока. Сообщается, что в ходе этих первых российско-японских военных учений после обострения ситуации вокруг Крыма будут отрабатываться действия по борьбе с морскими пиратами и поисково-спасательные операции.
Эксперты отмечают, что, проводя учения как с США, так и с Россией, японский премьер-министр Синдзо Абэ стремится показать властям обеих стран, что он готов сотрудничать с ними, даже несмотря на похолодание отношений между США и Россией и присоединение Японии к санкциям в отношении России из-за ситуации на Украине. Поставки из России составляют примерно 10% всего газа, потребляемого Японией, а США традиционно являются ключевым экономическим и военным союзником Японии в Тихом океане. Кроме того, звучат предположения, что учения с американцами являются определенным сигналом Японии Китаю, который в последнее время наращивает свое военное присутствие в акватории Тихого океана и все чаще демонстрирует это своим соседям по региону, особенно Филиппинам, Вьетнаму и той же Японии, с которыми у Китая в последнее время обострились территориальные конфликты.
«Альянс с США является ключевым пунктом в стратегии безопасности Японии,- сказал Bloomberg специалист японской исследовательской организации The Tokyo Foundation Тайсукэ Абиру.- Но как при этом сохранить отношения с Россией? Это сейчас является одной из сложнейших задач для премьера Синдзо Абэ».
Евгений Хвостик