По ее данным, два года назад, когда проект впервые был предложен, британские чиновники были согласны. «Компания 'Газпром' и ее партнеры по консорциуму в феврале нынешнего года провели технико-экономическое обоснование (проекта - прим. корр.), однако европейские власти отказались санкционировать проект, который бы увеличил зависимость от российского газа. Сотрудники (проекта - прим. корр.) стали постепенно покидать консорциум по мере того, как становилось ясно, что у него нет никаких шансов на реализацию», - отмечает Times.
Конфликт на Украине, который побудил к вводу санкций ЕС в отношение России, «по-видимому, стал смертным приговором для проекта».
«Учитывая текущий уровень напряженности в отношениях России с западными странами, я не вижу возможности, чтобы этот проект продвинулся дальше чертежной доски, - отметил представитель британского аналитического центра Chatham House Джон Лок. - Украина остается хрупкой, и не ясно, как Киев собирается обеспечить надежные поставки газа в течение зимы».
«Это вряд ли является благоприятным фоном для 'Газпрома', чтобы продолжать экспансию на европейском рынке», - добавил эксперт.
Консорциум, 51% акций которого принадлежит «Газпрому», собирался построить два дополнительных газопровода, также проходящих по дну Балтийского моря, чтобы поставлять газ в Великобританию и Нидерланды. По данным Times, к проекту собиралась присоединиться энергетическая группа BP.
«Поскольку объемы добычи газа в Северном море падают, Великобритании к 2020 году придется обеспечивать 70% своих потребностей за счет импорта. Продление 'Северного потока' могло бы покрыть около 6% потребления энергоресурса в Великобритании», - заключает газета.