Речь идет, в частности, о ядовитой смеси-дефолианте Agent Orange, которая применялась между 1961 и 1971 годами для уничтожения лесов в Южном Вьетнаме и Лаосе. Содержащийся в смеси диоксин, попадая в организм человека, вызывает рак и генетические мутации.
Американские ветераны свидетельствуют, что токсины распылялись близ базы США на Окинаве, чтобы уничтожить растительность у дорог, взлетно-посадочных полос и радаров. По некоторым данным, избыток дефолиантов был сброшен в море или захоронен в земле. Так, в июне 2013 года на территории футбольного поля в Окинаве было обнаружено 26 бочек с Agent Orange.
«В то время Окинава была геополитически серой зоной, не защищенной ни американской, ни японской конституцией, и Пентагон считал, что может делать там все что угодно», - отмечает журналист Джон Митчелл, занимающийся расследованием этого вопроса. По его данным, от соприкосновения с токсинами пострадали около 250 военных США, в ряде случаев последствия проявились у их детей и внуков.
Вместе с тем Пентагон в 2013 году заявил, что на Окинаве смесь Agent Orange не применялась. Однако, убежден Митчелл, власти США не провели должного расследования: в частности, не были допрошены ветераны-свидетели событий.
По словам активистов, японские чиновники опасаются перечить оценкам американских коллег и продолжают отрицать наличие токсичных загрязнений. Также отмечается, что корпорации-производители токсинов Dow Chemical и Monsanto продолжают отрицать связь между применением дефолиантов и появлением тяжелых заболеваний у жителей Вьетнама.
По данным Митчелла, дефолианты применялись и в городе Наго, где Пентагон испытывал также биологическое оружие в начале 1960-х годов. Сейчас США намерены построить в Наго новую военную базу, что вызывает значительное сопротивление со стороны местного населения.